Nilai tetapan semesta G yang sebelumnya tidak dapat
ditentukan oleh Newton, ditentukan melalui percobaan yang dilakukan oleh
seorang ilmuwan Inggris bernama Henry Cavendish pada 1798 dengan ketelitian
sebesar 99%. Percobaan yang dilakukan Cavendish menggunakan sebuah neraca yang disebut
Neraca Cavendish. Neraca tersebut dapat mengukur besar gaya putar yang diadakan
pada lengan gayanya. Gambar berikut adalah sketsa dari peralatan Cavendish yang
digunakan untuk mengukur gaya gravitasi antara dua benda kecil.
Dua bola kecil, masing-masing
dengan massa m1 , diletakkan di ujung batang ringan yang digantungkan pada
seutas tali halus. Di samping bola-bola kecil tersebut, digantungkan bola-bola
besar dengan massa m2 . Apabila tali penggantung massa m1 dipuntir dengan sudut sebesar θ dan besar
m2 , m1 , serta arak
antara kedua massa itu (d ) diketahui, besarnya G dapat dihitung.
Beberapa metode dan alat ukur
telah dikembangkan oleh para ilmuwan untuk mendapatkan nilai konstanta
gravitasi yang lebih akurat. Walaupun G adalah suatu konstanta Fisika pertama
yang pernah diukur, konstanta G tetap merupakan konstanta yang dikenal paling
rendah tingkat ketelitiannya.
Hal ini disebabkan tarikan
gravitasi yang sangat lemah sehingga dibutuhkan alat ukur yang sangat peka agar
dapat mengukur nilai G dengan teliti. Hingga saat ini , nilai konstanta
gravitasi universal G yang didapatkan oleh Cavendish, yaitu (6,70 ±0,48)× 10-11
Nm2/kg2 tidak jauh
berbeda dengan nilai G yang didapat oleh para ilmuwan modern, yaitu 6,673 × 10-11
Nm2 /kg2 .
.
Tabel 2.1 berikut memperlihatkan nilai konstanta gravitasi
universal G yang dihasilkan oleh beberapa ilmuwan serta metode yang
digunakannya.
Tabel 2.1 Pengukuran G
Pengamat
|
Tahun
|
Metode
|
G(10-11 Nm2 /kg2)
|
Cavendish
Poynting
Boys
Von Eotos
Heyl
Zahrandicek
Heyl dan
Chrzanowski
Luter dan
Towler
|
1798
1891
1895
1896
1930
1933
1942
1982
|
Timbangan torsi, penyimpangan
Timbangan biasa
Timbangan torsi, penyimpangan
Timbangan torsi, penyimpangan
Timbangan torsi, periode
Emas
Platinum
Kaca
Timbangan torsi, resonansi
Timbangan torsi, periode
Timbangan torsi, periode
|
6,754
6,698
6,658
6,65
6,678
6,664
6,674
6,659
6,673
6,6726
|
||Peta Konsep||Hukum Kepler || Gaya Grafitasi||Medan grafitasi||energi Potensial||konstanta grafitasi||kecepatan Planet||